Uitgeverij Novapres

‘De ontmoeting’ is alleen al vanwege de vorm een bijzonder boek: het is een novelle, maar als je het boek omdraait en vanaf de achterkant leest, is het een kolomstrip. Bovendien kun je gitaarmuziek downloaden om tijdens het lezen te luisteren. Het verhaal is hetzelfde als het eerder verschenen ‘De doler’ (2003), maar dan herzien en aangevuld. Hoofdpersoon is een succesvolle, ietwat eenzame dertiger, die ronddwaalt in een grote stad (Utrecht?). Zijn aandacht wordt getrokken door een bijzondere man die met diverse mensen praat en daarmee hun levens verandert. Opeens wil hij niets anders meer dan met hem praten. Hij is razend benieuwd en praat met iedereen waarmee de man contact heeft. De ontknoping is religieus en louterend. In “De ontmoeting’ wordt je gaandeweg meegezogen in de fascinatie van de dolende man en zijn beslommeringen over het lege leven dat hij eigenlijk leidt. Het tekenwerk van het stripdeel voegt veel toe, de rustige, meditatieve muziek past erg goed bij het verhaal.

Hij groeit op in een tijd van oorlog… Liefde inspireert hem om te overleven. Het onbezorgde leven van de tienjarige Jeremiah Prins, zoon van een schoolhoofd in Nederlands-Indië, eindigt in 1942 na de Japanse inval van het toenmalige Nederlands-Indië. Jeremiah neemt de zorg voor zijn jongere broers en zussen op zich wanneer zijn vader en oudere halfbroers worden opgepakt en naar een werkkamp gebracht. Het leven in het jappenkamp onthult hem van alles over zijn broze, onrustige moeder, een vrouw die hij tot die tijd niet echt kende. Te midden van honger, wreedheid en zelfopoffering zet Jeremiah al zijn moed en sluwheid in om de plaats van zijn vader in te nemen. Zijn leven in de kampen wordt draaglijker wanneer hij Laura ontmoet, een meisje waar hij als kleine jongen al verliefd op wordt. Er ontstaat een vriendschap waaruit ze beiden kracht putten.

Daar zul je van overtuigd raken bij het lezen van het verhaal van John en Judy Pex. Van hun bekering in de jaren zeventig, toen ze als hippies over de wereld reisden, tot hun emigratie naar Israël en de manier waarop er deuren opengingen om in de buurt van de Rode Zee een hostel te beginnen: je zult Gods hand in hun leven zien. In de instabiele, explosieve omgeving van het Midden-Oosten is de Shelter een plaats van verzoening tussen gelovigen en niet-gelovigen, Joden en niet-Joden, Israëli’s en Arabieren, die allemaal onder hetzelfde dak verblijven. Dankzij de gaven die God John en Judy gegeven heeft – gastvrijheid en evangelisatie – is het Shelter hostel in de afgelopen dertig jaar uitgegroeid tot een veilig thuis, een baken van licht voor talloze bezoekers uit meer dan negentig landen. Laat je verwarmen door deze ontroerende en humoristische verhalen waarin zichtbaar wordt hoe de Heer heel gewone mensen gebruikt om bij te dragen aan zijn buitengewone werk.