The Leader in Me is een procesaanpak gebaseerd op de zeven eigenschappen van effectief leiderschap die staf, leerlingen en ouders betrekt bij het ontwikkelen van de vaardigheden die kinderen in de eenentwintigste eeuw nodig hebben. In het onderwijs ligt de focus terecht niet meer op kennisoverdracht alleen. De maatschappij vraagt van onze kinderen onder meer dat ze eigen verantwoordelijkheid nemen, probleemoplossend kunnen denken en goed kunnen samenwerken. Schoolprogramma's zijn daar niet altijd voldoende op toegerust. Hoe 7 gewoonten zorgen voor (persoonlijk) leiderschap bij leerlingen: 1 Wees proactief 2 Begin met het einde voor ogen 3 Belangrijke zaken eerst 4 Denk win-win 5 Eerst begrijpen, dan begrepen worden 6 Synergie 7 Houd de zaag scherp Stephen R. Covey was een internationaal vermaarde leiderschapsautoriteit, adviseur en leraar. Zijn bestseller De zeven eigenschappen van eff ectief leiderschap werd uitgeroepen tot het meest invloedrijke leiderschapsboek van de twintigste eeuw, met meer dan 25 miljoen verkochte exemplaren in 38 talen. Zijn zoon Sean Covey is executive vice president van FranklinCovey en leidt de divisie Education van het bedrijf. David K. Hatch is daar global director of strategic initiatives. Muriel Summers is sinds 1998 directrice van A.B. Combs in Raleigh, North Carolina. Ze heeft de eerste op leiderschap gebaseerde basisschool in de Verenigde Staten opgezet.

Covey raakt in dit boek de kern van de problematiek waar velen in hun leven mee worstelen. Ze vragen zich af of er wel voldoende evenwicht is tussen werk en privéleven, of ze niet geleefd worden door principes van efficiëntie en resultaten in plaats van prioriteiten die ze zelf stellen. Covey laat in dit boek zien dat time-management niet leidt tot een zinvol of kwalitatief bestaan. Hooguit leidt het ertoe dat mensen allerlei zaken sneller en beter doen. Maar de keuze voor wat we werkelijk willen doen en waarom we dat willen doen, blijft daarmee op de achtergrond. In deel 1 gaat Covey in op het verschil tussen wat urgent is en wat echt belangrijk is. Deel 2 behandelt de methode om de focus te verplaatsen naar wat echt belangrijk is, hoe je een balans kunt aanbrengen, hoe je doelen kunt stellen en daarnaar kunt handelen, hoe je afgewogen keuzes kunt maken. Deze methode is zowel toepasbaar voor werk als voor privéleven. In deel 3 gaat de auteur in op wat hij noemt 'de synergie van de wederzijdse afhankelijkheid'. In plaats van andere mensen te zien als een middel om zaken voor elkaar te krijgen, door te delegeren, kunnen we ook proberen om via gemeenschappelijke doelen en gedeelde visies creatiever te opereren. Deel 4 ten slotte laat zien hoe je de principes van prioriteit, toewijding en rust door zelfkennis kunt verwerven.

Veel conflicten ? op het werk, in het gezin of in de politiek ? slepen zich voort omdat beide partijen aan hun eigen standpunt vasthouden. Elke partij wil de andere niet echt serieus nemen en vreest zichzelf te verliezen als hij toegeeft. Stephen Covey leert ons in Het 3de alternatief dat er meer mogelijk is dan ?jouw manier of mijn manier?. Hij bouwt daarbij voort op het in De zeven eigenschappen geïntroduceerde concept van synergie. Als synergie serieus wordt nagestreefd ? en Covey geeft in dit boek talloze voorbeelden van hoe dat kan, op kleine en grote schaal ? zijn er grote en grootse doorbraken mogelijk. Alles begint met een open, accepterende houding ten aanzien van de ander en het op waarde schatten van diens opvattingen. Covey laat in dit boek zien dat echte, duurzame oplossingen,of ze nu op het werk, in relaties of op wereldniveau nodig zijn, alleen mogelijk zijn als we het ?ik versus jou?-denken loslaten en gezamenlijk op zoek gaan naar het derde alternatief: geen compromis maar een nieuwe uitkomst waar iedereen beter van wordt.

Essentiële toevoeging aan de zeven eigenschappen van Covey. Na effectiviteit, het 'hoe' van de zeven eigenschappen, is het tijd om uw verborgen potentieel aan te boren, het 'waarom' van effectiviteit. De achtste eigenschap is een essentiële toevoeging op De 7 eigenschappen, de wereldwijde bestseller waarmee Stephen Covey zich op de kaart zette en de levens van velen veranderde. Waar hij je in De 7 eigenschappen leert hoe je succesvol wordt met effectief gedrag, daagt hij je in De 8ste eigenschap uit op zoek te gaan naar de basis hiervan: je verborgen potentieel. Met vele voorbeelden en een praktisch model leer je jouw potentieel aan te spreken en zo je talenten en bekwaamheden te vergroten. Covey laat zien hoe je ook anderen kunt helpen het beste uit zichzelf te halen. Zo boor je, zowel persoonlijk als binnen je organisatie, veel meer creativiteit aan en bereik je krachtige resultaten.

In 4 Managementprincipes voor gegarandeerde resultaten beschrijft Stephen R. Covey principes die in goede en slechte tijden tot betere resultaten leiden: 1 Excellente uitvoering: de sterkste bedrijven hebben eenvoudige doelen, vertaald in heldere ijkpunten die consequent worden nagestreefd. Elk teamlid kent zijn aandeel in het streven en voert zijn werk volgens die ijkpunten uit. 2 Een goede vertrouwensbasis met alle stakeholders: vertrouwen verhoogt je slagkracht en verlaagt je kosten, vooral in roerige tijden. 3 Maximalisatie in plaats van efficiëntie: de sterkste bedrijven richten zich op waardevermeerdering in plaats van kostenefficiëntie. 4 Betrokkenheid in plaats van angst: Geef je medewerkers een missie en een strategie die ze zich eigen kunnen maken, dan zetten ze hun onzekerheid om in betrokkenheid. Als je op één ding kunt vertrouwen in het bedrijfsleven, is het onzekerheid. Het lukt lang niet alle bedrijven om op koers te blijven door de woelige baren van de economische realiteit. 4 managementprincipes voor gegarandeerde resultaten is een toegankelijk boek voor elke manager die met heldere richtlijnen tot duurzaam goede resultaten wil komen.

Inspiratie van dag tot dag van Stephen R. Covey biedt voor elke dag van het jaar een gedachte, tip, advies of opdracht, gebaseerd op zijn succesboek 'De zeven eigenschappen van effectief leiderschap', zonder de diepgang daarvan te kort te doen. Gelukkig zijn, plannen uitvoeren, reageren op lastige situaties, zelfvertrouwen: al die grote, dagelijkse thema's komen aan bod. Wie 'De zeven eigenschappen' heeft gelezen, weet wat de waarde van Coveys gedachtegoed is. Tegelijkertijd weet u als lezer hoe moeilijk het is om zijn inspirerende ideeën ook consequent in de dagelijkse praktijk te brengen. De vertaalslag van 'inspirerende gedachte' naar 'gerealiseerd doel' is niet altijd eenvoudig. Bij elke overdenking wordt u verwezen naar de betreffende passages in 'De zeven eigenschappen van effectief leiderschap'. Daardoor is dit boek zowel een beknopte introductie voor de nieuwkomer, als een opfriscursus voor de kenner.